Piedi gonfi anziani: cause e rimedi

Patologie renali e piedi gonfi

I piedi gonfi possono essere anche il campanello di allarme che segnala la presenza di una malattia renale: infatti, se i reni non riescono a lavorare correttamente, non filtrano adeguatamente il sangue e a eliminare le sostanze di scarto attraverso le urine che, alla fine, causano edema agli arti inferiori. Tra le patologie renali più diffuse rientrano l’insufficienza renale, i tumori e la nefropatia diabetica.

Piedi gonfi e malattie epatiche

A monte dei piedi gonfi possono esserci, poi, anche alcune malattie epatiche, cioè a carico del fegato, quali la cirrosi. I danni epatici riducono la quantità di proteine, in particolare dell’albumina nel sangue e fanno fuoriuscire l’acqua a livello periferico, causando gonfiore non solo agli arti inferiori, ma anche nell’addome.

Piedi gonfi e danni al sistema linfatico e linfedema

A provocare il gonfiore ai piedi può presentarsi anche un’alterazione del sistema linfatico, che permette all’organismo di difendersi dalle infezioni. In presenza di squilibri della circolazione, si può verificare un accumulo di liquido linfatico nei tessuti e, di conseguenza, un edema. Quando il gonfiore diventa cronico si parla di linfedema, per il quale non esiste ancora una cura definitiva ma è possibile alleviarne i disturbi attraverso trattamenti come il linfodrenaggio, la pressoterapia e la fisioterapia.

Obesità, sovrappeso e piedi gonfi

Dato che il peso corporeo grava tutto sugli arti inferiori, i piedi gonfi possono essere causati anche da una condizione di obesità o sovrappeso; i chili in eccesso possono causare danni circolatori che, a loro volta, provocano un accumulo di liquidi o sottopongono i piedi a uno sforzo eccessivo. Inoltre, essere in sovrappeso favorisce la sedentarietà, altra grande causa del gonfiore ai piedi.

Piedi gonfi e artrosi del piede

L’artrosi del piede è una patologia che interessa ampiamente la popolazione anziana; inizialmente può essere curata con farmaci antinfiammatori per limitare i danni ma, a lungo andare, potrebbe essere necessario l’intervento chirurgico.

Terapie farmacologiche e piedi gonfi

Nei pazienti anziani, infine, non è inusuale la presenza di piedi gonfi per via di terapie farmacologiche in atto, soprattutto se a base di:

• antipertensivi;
• antinfiammatori non steroidei (FANS);
• farmaci steroidei;
• estrogeni;
• corticosteroidi;
• alcuni farmaci contro il diabete, come i tiazolidindioni.

Piedi gonfi negli anziani: quando preoccuparsi

Nonostante sia una condizione molto diffusa negli anziani, la presenza dei piedi gonfi non deve mai essere sottovalutata, anzi; è molto importante intervenire tempestivamente, soprattutto per evitare che la situazione degeneri compromettendo seriamente la salute del paziente.

Di fronte a un edema persistente e accompagnato da dolore, quindi, il medico curante potrebbe richiedere alcuni esami specifici:

• le analisi del sangue per valutare la funzionalità di reni e fegato;
• una visita cardiologica con elettrocardiogramma per esaminare le condizioni del cuore;
• un ecocolordoppler agli arti inferiori, che permette di controllare lo stato di salute di vene e arterie e individuare eventuali alterazioni.

Inoltre, è consigliato avvertire immediatamente il medico se il gonfiore ai piedi si manifesta in concomitanza con questi altri sintomi:

• febbre;
• palpitazioni e/o dolori al petto;
• difficoltà respiratorie, fiato corto, senso di soffocamento;
• dolore, intorpidimento, sensazione di calore;
• gonfiore esteso ad altre parti del corpo, come occhi, labbra e bocca.

Piedi gonfi anziani: i migliori rimedi

Per porre rimedio ai piedi gonfi negli anziani è necessario risalire alla causa scatenante, in modo da intervenire il più efficacemente possibile. Se si ha a che fare con patologie, allora sarà il medico a indirizzare verso la terapia migliore; in alternativa, se il gonfiore è lieve e occasionale e, soprattutto, causato da abitudini scorrette, allora si potrà fare affidamento su rimedi più semplici e pratici.

In generale, per alleviare i piedi gonfi tornano utili:

• i diuretici per favorire il drenaggio dei liquidi in eccesso;
• i farmaci flebotonici e calze elastiche per migliorare la circolazione sanguigna;
  i trattamenti manuali come fisioterapia, linfodrenaggio, bendaggi, pressoterapia per favorire la circolazione linfatica;
• una cura antibiotica contro le infezioni se il gonfiore si associa a ulcere, come nel piede diabetico.

Oltre a questi rimedi appena menzionati, si possono mettere in pratica due “rimedi della nonna” da sempre molto efficaci:

• pediluvio con acqua salata: servono 500 ml di acqua fredda, 500 ml di acqua calda e 3 cucchiai di sale. Si inizia sciogliendo metà del sale nell’acqua calda, per poi immergere i piedi e lasciarli in ammollo per circa 10 minuti. Si asciugano, si butta via l’acqua e si immergono nell’acqua fredda dove, precedentemente, è stata sciolta la metà di sale rimasta. In questo caso, i piedi rimangono immersi per circa 3 minuti. Il passaggio dall’acqua calda a quella fredda aiuta a riattivare la circolazione di piedi e caviglie e a ridurre l’infiammazione;
• pediluvio alla menta: la menta un’erba dalle numerose proprietà benefiche, tanto da rivelarsi estremamente diuretica e antinfiammatoria. Il pediluvio deve essere effettuato in 1 litro di acqua da scaldare prima di aggiungere 30 gr di foglie di menta fresche. Dopo aver portato l’acqua a ebollizione, si lascia raffreddare, si immergono i piedi e si lasciano in ammollo per circa 15 minuti. Un vero toccasana!