Mani gonfie anziani: cause e rimedi
Tra i problemi più comuni che possono coinvolgere gli anziani rientrano sicuramente le mani gonfie, le cui cause possono essere di natura diversa e comportare sintomi variabili da paziente a paziente.
Se in alcuni casi il gonfiore è passeggero, in altri può diventare persistente ed essere accompagnato da ulteriori sintomi più o meno invalidanti. Con le mani gonfie è, per esempio, difficile afferrare gli oggetti o compiere un’attività molto semplice come quella di vestirsi, senza contare il fatto che spesso l’edema è associato a rigidità e dolore.
Come si riconoscono i sintomi delle mani gonfie? E soprattutto, come si può intervenire per risolvere la situazione e donare sollievo all’anziano? Scopriamolo insieme.
Quali sono le cause delle mani gonfie nell’anziano?
In alcuni momenti dell’anno, in particolare in estate, avere le mani gonfie può essere del tutto normale; a causa del caldo, infatti, chiunque può soffrirne ed è possibile risolvere idratandosi adeguatamente, rinfrescando spesso le mani sotto l’acqua fredda corrente e compiendo piccoli esercizi di stretching con le dita per favorire la circolazione.
Tuttavia, alle spalle delle mani gonfie negli anziani possono celarsi vere e proprie patologie, in primis l’artrite; si tratta, purtroppo, di una malattia che non ha cure risolutive, pertanto è possibile intervenire solo sui sintomi cercando di alleviarli.
Un’altra causa delle mani gonfie negli anziani risiede nelle infiammazioni croniche, come il lupus eritematoso sistemico e l’artrite reumatoide; in questi casi, è più “semplice” risalire all’origine dell’edema poiché si tratta di patologie caratterizzate anche da altri sintomi tipici.
Anche le alterazioni del microcircolo, l’ipertensione, l’insufficienza cardiaca e l’ipercolesterolemia possono provocare gonfiore più o meno evidente alle dita delle mani; chi soffre di queste patologie, in genere, accusa gonfiore a tutte le estremità, quindi anche a gambe e piedi.
Infine, anche l’assunzione di alcuni farmaci può causare gonfiore alle mani, in particolare gli antipertensivi, il cortisone, le terapie ormonali, gli ipoglicemizzanti e alcuni antidepressivi.
Quali sono i sintomi delle mani gonfie negli anziani?
Il sintomo più evidente e immediato delle mani gonfie negli anziani è l’edema, che conferisce alle dita la caratteristica forma di “salsicciotto”, accompagnato da un intenso dolore.
In alcuni casi, possono manifestarsi anche discromie cutanee (quindi cambiamenti del colore della pelle), formicolio, dita fredde, intorpidimento delle dita, rigidità articolare, dito a scatto e deformazioni dell’articolazione.
Inoltre, alcuni anziani soffrono già di artrosi delle mani, una patologia che comporta una progressiva degenerazione della cartilagine articolare; il dolore che provoca è molto intenso, soprattutto al mattino dopo il risveglio, e la mobilità articolare risulta più marcata e persistente. Di conseguenza, gli anziani affetti da artrosi hanno estrema difficoltà nell’afferrare gli oggetti e hanno bisogno, spesso, di aiuto anche per compiere semplici gesti quotidiani.
Come intervenire in caso di mani gonfie negli anziani?
Nonostante il gonfiore negli anziani sia un disturbo molto fastidioso, è per fortuna possibile trovare sollievo in svariati modi. Nel caso in cui le mani gonfie siano una conseguenza dell’artrosi, i migliori rimedi prevedono:
- riposo nella fase iniziale acuta, poiché tenere ferma l’articolazione favorisce la riduzione dell’infiammazione;
- applicare del ghiaccio almeno 4-5 volte al giorno sulle zone gonfie per almeno 15 minuti per un effetto antinfiammatorio;
- usare tutori specifici, che in caso di artrosi donano sollievo durante la notte e al risveglio;
- assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene, e applicare creme topiche a base di capsaicina con proprietà analgesiche e antinfiammatorie;
- assumere farmaci diuretici, associati a massaggi linfodrenanti, nel caso in cui il gonfiore sia provocato da una stasi linfatica.
Una volta passata la fase acuta e aver concesso il dovuto periodo di riposo all’articolazione, è opportuno ricominciare a compiere alcuni movimenti quotidiani allenando la mano interessata attraverso piccoli esercizi fisioterapici:
- posizionare la mano con il palmo sul tavolo, aprire le dita ed estenderle per almeno 10 secondi;
- afferrare una pallina antistress, stringerla con forza per circa 10 secondi e ripetere per 10 volte;
- chiudere il pollice tra le altre dita e stringere a pugno rivolgendolo verso l’interno;
- simulare il movimento delle dita su una tastiera, in modo da riscaldare le articolazioni;
- fare dei massaggi alla mano compiendo una lieve pressione tra le dita, soprattutto tra pollice e indice.
In ogni caso, è sempre consigliato sentire il parere del medico per compiere tutti gli accertamenti del caso e sapere con esattezza quale sia la soluzione più adatta al gonfiore delle mani nei pazienti anziani.
